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    • 12 达以弗所教会书一启2:1一7

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    我们前面用了几讲介绍《启示录》第一章。我们看出，教会和基督之间有着非常亲密的关系。主的右手拿着七星，托住教会的传道人和领袖。而祂自己又行走于七个教会灯台之间，表明祂对教会的日夜看顾。启1:11约翰奉命要写信给包括以弗所在内的七个教会。这就是我们常说的七封书信，记载在《启示录》的第二、三章。七封书信有一定的书信模式。开头都是“你要写信给……教会的使者”的固定格式，然后是写信人的自我介绍。对于这七个教会，耶稣用了不同的方式来介绍自己。我们会看到，祂每一个对自己的介绍和这个教会的需要都是彼此呼应的。接着耶稣就说“我知道你们的行为……”，于是就指出每个教会哪些行为是值得表彰的，哪些是该受到责备，需要改进的。然后耶稣发出命令，吩咐教会应当怎样行。最后对教会发出劝勉，也是对各世代凡有耳之人的劝勉。整个书信的结构大致是这样。
     
    其实，《启示录》第一章和第二章的书信有对应的关系。例如，启1:13-15描写这位人子“眼目如同火焰，脚好像在炉中锻炼光明的铜”，这和2:18写给推雅推喇教会使者信里的描述“那眼目如同火焰，脚像光明铜的上帝之子”，形成一一对应的关系。再如，1:16“从祂口中出来一把两刃的利剑”，与之相对应的是耶稣写给别迦摩教会书信中的自我介绍，2:12“那有两刃利剑的”。再看1:17-18耶稣介绍“我是首先的，我是末后的，又是那存活的。我曾死过，现在又活了，直活到永永远远”对应2:8写给士每拿教会使者的信中，主对自己的描述：“那首先的、末后的、死过又活的”。1:20说“那七星就是七个教会的使者，七灯台就是七个教会。”直接在2:1写给以弗所教会的书信的开头，就有对应的表现，人子这样自我介绍：“那右手拿着七星，在七个金灯台中间行走的。”这种结构上的对应关系，让我们能很明显地感受到这种结构后面浓厚的希伯来思想模式，潜在地指导着这部书的行文。
     
    这七封书信的第一封信就是写给以弗所教会的。在约翰的时代，以弗所是罗马帝国亚细亚行省的一个主要城市，后来成为罗马的首府。它是爱琴海的一个重要港口，也是当时的商贸中心。以弗所城没有罗马驻军，有相当的自治权，通常一些重要的法律案件也在此审理。从一个意义上说，以弗所也是当时的一个宗教中心，对皇帝的崇拜也非常盛行。
     
    “以弗所”一词本身是“值得羡慕”、“可羡慕”的意思，同时也含有“首先”的意思。以弗所教会的兴起，我们可从《使徒行传》中看到端倪。徒18:18“保罗又住了多日，就辞别了弟兄，坐船往叙利亚去。百基拉、亚居拉和他同去。他因为许过愿，就在坚革哩剪了头发。到了以弗所，保罗就把他们留在那里，自己进了会堂，和犹太人辩论。”后来有名的亚波罗也是和以弗所教会有关的。徒18:24“有一个犹太人，名叫亚波罗，来到以弗所。”所以，保罗给亚波罗的指点，也应该发生在以弗所这个地方。圣书说“他生在亚历山大，是有学问的，最能讲解圣书。”（徒18:24）以至于后来还有人说：“我是属亚波罗的。”说明亚波罗是当时教会很有影响力的人物。徒20:31“所以你们应当警醒，记念我三年之久昼夜不住地流泪，劝戒你们各人。”说明保罗住在以弗所有三年的时间。按照教会的传承，以弗所教会是由保罗开始，之后由提摩太接替，提摩太之后就由老约翰来牧养。根据教会传统说法，约翰和主的母亲马利亚在晚年都是在以弗所睡去，而且也葬在这里。下面来看这封书信的内容。
     
    启2:1-2“你要写信给以弗所教会的使者说，那右手拿着七星，在七个金灯台中间行走的说：我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人。你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。”
     
    这里的教会使者是指教会的传道人、负责人和领袖。写信的这一位人子，是手里拿着七星，把教会领袖握在手中，在教会中间穿行，高度关注和关怀教会的一位。祂说：“我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人。”这段话表明写信的人子对以弗所教会非常熟悉和了解，也对他们给予了很大的肯定。以弗所教会不仅表现了相当的好行为、劳碌、忍耐，而且也不能容忍恶人。主说：“你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。”保罗在徒20:29-30说“我知道我去之后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间，也必有人起来，说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。”保罗在此以上帝赐予他的先知先觉警戒教会。很明显，以弗所教会也从中得到了警告，而且去试验他们。这个试验就是指在教会内要有一定的判断，要运用自己的判断能力，把他们的教导与圣书上帝的话进行对照。赛8:20“人当以训诲和法度为标准，他们所说的若不与此相符，必不得见晨光。”对于所听见的道，我们需要与上帝的话对照，特别要与上帝的律法对照。与上帝的律法相吻合的才是真理，而与它相违背的就是犯罪，就是假道。因为“违背律法，就是罪”，“凡犯罪的，就是违背律法。”（约一3:4）这是非常核心的判断真假是非的标准。
     
    到约翰写《启示录》的时候，使徒们都相继为主殉道。据教会传统说法，第一位为主殉道的是使徒雅各；彼得被倒钉十字架；马太被枪刺死；而马可是被捆住双脚，沿街倒拽，最后被烧死；路加医生是被挂在树上；保罗被斩首；亚波罗为主的名被杀；提摩太因劝告民众离弃偶像敬拜真神被乱棍打死；尼哥底母因不遗余力地安慰贫穷的、探望被囚的、勉励动摇的、坚固信实的，最终被捕被鞭打而死；主的弟兄雅各，哪怕到了94岁的高龄，也被人带到屋顶推下去，跌倒在地，然后用棍石击打，为主殉道而死。
     
    以弗所教会就是和使徒那一代人同时代的，所以他们能很清晰地辨明真假使徒。这是他们的优点和长处。
     
    启2:3-4“你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。然而，有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。”
     
    这句话说明，以弗所教会在为主作工传扬福音的过程中，表现得相当忍耐，为主劳苦。但他们也不完全，因为他们离弃了起初的爱心。这起初的爱心究竟是什么？我们很多人都能体会到。我们刚刚信主时的热忱、以上帝为至上的志向与心志、初次得见真光的发自内心的喜悦、纯正的动机、在以后看来完全傻乎乎不为自己考虑的状态与境界、不畏人言不怕误解、不与人攀比、为那些还未接受耶稣的亲友以及所有灵魂而焦急做工的精神……这都是起初的爱！预言之灵对此有以下评述：
     
    “这个教会称在圣所的天平上，显出亏欠，因她将起初的爱心离弃了……尽管具备以上优点，这个教会仍旧显出亏欠。他们致命的缺陷是什么呢？──‘你把起初的爱心离弃了。’这难道不是我们的情形吗？我们的道理或许是正确的；我们或许恨恶假道，也不接待那些不忠于原则的人；我们或许以不知疲倦的精神劳碌作工；但就算这样也不够。我们的动机是什么呢？为什么要求我们悔改呢？──‘你把起初的爱心离弃了。’”{1SM 370.2}
     
    “这点若是欠缺，其它一切优点都属不足……你起初明白现代信息时曾使你心中喜乐的亮光，乃是你的经验和工作中的一个主要元素，而你的内心和生活中已经失去了这个要素。基督看你缺乏热心，宣布你已坠落，处境危险。”{1SM 370.3}
     
    “他们既对救灵缺乏兴趣，就表明他们已经离弃了起初的爱心；因为没有人能尽心，尽性，尽力，尽意地爱上帝而不爱那基督为之而死的人们。”（教会证言卷六，54，家庭布道工作，第8段）
     
    启2:5“所以应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。”
     
    弟兄姐妹，我们每一个人都应该扪心自问：我是否因为在教会遇到某件事，某一个人对我说了什么、做了什么，或者看到一些不公平的事，又或者自己也做错了一些事……让自己的爱心渐渐冷淡，与基督渐行渐远？主耶稣呼唤我们要回想是从哪里坠落的，要悔改，行起初所行的事。用今天通俗的话说，人若没有一种“傻帽”的精神就根本不配去传福音。凡事斤斤计较，想得人赏识，这哪是从发自内心的毫无偏差的纯正动机而行出来的事情呢？愿主帮助我们，不忘初心，奋起直追！但是如果我们不悔改，后果非常可怕，主会把灯台从我们这里挪走。很明显，灯台是发出亮光的光源。把灯台挪走了，剩下的就是黑暗！
     
    在这里，我们想介绍一下预言之灵在解释圣书时的奥妙之处。圣书中有许多处谈到灯台，但都无法把它解释清楚。我们知道，在《出埃及记》中记载圣所有一个器具就是灯台。灯台也是圣所中唯一的一个光源。但启1:20说七灯台就是七教会。而以弗所教会，如果不悔改，就把灯台挪去，这究竟是什么意思呢？
     
    我们查考希伯来文“灯台”的意思，大致可引申为“最初的光”。它由两个字根组成，一个表示种子，第二个表示开始，合起来就是种子的开始。把它用到灯台上，具体的含义就是“光的开始”，或是“起初时的亮光”。我们在《创世记》中看到，太阳月亮这些地球的光源是在第四天创造的。可是在创造天地的第一天，上帝就说“要有光”，于是就有了光。耶稣也说，我在世界就是世界的光。在太阳月亮还没有创造之前，什么光来照亮这个世界呢？这个光就是主耶稣，祂是世界的光。我们在《启示录》的结尾第22章看到新耶路撒冷降到地上，上帝重造新天新地。第五节说在新耶路撒冷圣城里，“不再有黑夜，他们也不用灯光、日光，因为主上帝要光照他们，他们要作王，直到永永远远。”这里又回到了创造之初，没有日月灯光照耀时的状态，是什么光来照亮他们呢？是上帝的光来光照他们。所以，最早的光、起初的光，就是主耶稣——这世界的光。那么，主说的“你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去”的这句话，就非同小可了。就是把你原来的地方那个起初的光，世界的光，基督的光，从你那里挪去，你就和基督无关了，你就再次堕入黑暗之中！这段话的另外一种方式的表达，我们可以在启3:16，主对老底嘉教会所说的话中看到。“你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。”既“把你吐出去”，你就跟我没有关系了。所以，对于不悔改的人，上帝要把他的灯台，把他起初的光，从原处挪掉，让他那里只有黑暗笼罩。
     
    那么，预言之灵在这一点上表现了怎样的特别之处，让我们能够看出其奇妙呢？请看预言之灵对灯台的一段评述。
    “灯台如果让人来看顾，灯火就会颤动熄灭。但上帝没有将教会交在人的手中。基督是圣殿的看守者，祂曾为世人舍命，叫一切信祂的不至灭亡，反得永生。祂是上帝殿宇诚信真实的守望者。”
     
    我们从这段话看出预言之灵描述这灯台的守望者是谁呢？是谁在看管这灯台？是谁让灯台发光？不是让人守望灯台，如果是人做这工作，灯台随时都会熄灭。但基督是上帝殿堂的看守者，灯台由祂守望，带来光明。我们发现，我们要从希伯来文字中绕一个大圈，才能得出结论。可是预言之灵直接就把这个结论摆在我们面前，把我们带到大光之中。这样来解释圣书，让我们更多的领会圣书的含义，这就是小光把我们引到大光。
     
    这样的例子在整个预言之灵著作中，可谓比比皆是。在以后的学习中遇到这样的例子，我们还会不断加以引用，跟大家一同分享欣赏。但这里最关键的是我们需要悔改，以便让基督这起初的亮光永远在我们周围照亮。
     
    启2:6“然而，你还有一件可取的事，就是你恨恶尼哥拉一党人的行为，这也是我所恨恶的。”
     
    “尼哥拉一党的人”，这个词在圣书中就是在启2:6、15这两处出现过。有不少人对它的含义进行猜测，但并没有强有力的证据证明这些猜测。不过，预言之灵给了我们很好的解释。“我们没有犯尼哥拉一党人的罪，利用上帝的恩典来放纵情欲。”这是《评论与通讯》1887年6月7号这篇文章上的一段话。在另外一篇文章中，怀师母继续说：“现在所传的道理，大多数都是说基督的福音已经取消上帝的律法，我们只要相信就可以不遵守主的道，这就是基督所严厉指责的尼格拉一党人的道理。”
     
    根据这两段话，我们大致可以得到一个结论。尼哥拉一党人的意见就是，只要有恩典就不用在乎行为了，只要相信就可以不守律法了。其实，怀著对于尼哥拉一党人的这一说法，也是有历史根据的。下面引述早期教会领袖对尼哥拉一党人的记载。生活在公元180年左右的爱任纽这样说：尼哥拉一党的人是尼哥拉斯的追随者。尼格拉是使徒第一个认定的执事。后来领导一群人过着不受约束的放纵的生活。在公元207年左右，特土良描写尼哥拉一党人说，他们是要维护欲望和奢侈。这两段教父的说法，实际上，也印证了怀师母认定的尼哥拉一党的人就是在所谓的恩典之下放纵肉体行为的错误的教导和行为。
     
    有一种解释，说尼哥拉一党是胜过平信徒的意思。也就是说在这时开始出现了神职人员和平信徒的分类，并且神职人员胜过平信徒的现象。因为这个词的词根来源有人的意思，人又引申为俗人。但实际在教会历史中，圣职的开始是在第三世纪和第四世纪，还不是在以弗所教会时期出现的。所以，这种解释应该可以认为是一个误解。
     
    所以从这个问题上，我们再一次看到预言之灵的指导性和正确性，确定尼哥拉一党就是利用上帝的恩典放纵肉体的情欲，认为只要相信基督的福音就可以不在乎上帝的律法。这种人就是以弗所教会所恨恶的，耶稣也说，这也是我所恨恶的。主耶稣的教导是：“莫想我来要废掉律法和先知；我来不是要废掉，乃是要成全。我实在告诉你们，就是到天地都废去了，律法的一点一画也不能废去，都要成全。所以，无论何人废掉这诫命中最小的一条，又教训人这样作，他在天国要称为最小的；但无论何人遵行这诫命，又教训人遵行，他在天国要称为大的。”（太5:17-19）所以我们看到，耶稣说什么人废掉诫命中最小的一条，他在天国都称为最小的，是最无份的，是违法者，是无法进入天国的。所以尼哥拉一党的人在讲基督的福音取消上帝的律法，这也是耶稣所恨恶的。恩典和律法不是彼此抵消的。上帝赐下恩典，正是为了帮助罪人脱离罪恶，使罪人借着上帝恩典的能力而发生变化，以致能够遵守得了上帝的律法，在上帝眼中，行祂律法上所刻画、规定及指导的正义的事。所以我们从这里可以看出，以弗所教会有着纯正的福音和道理，而且他们有识别假福音、假先知、假使徒、假道理的能力，有这种属灵的洞见，这是非常宝贵的。他们的问题是失去了起初的爱心，所以要悔改。
     
    启2:7“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，我必将上帝乐园中生命树的果子赐给他吃。”
     
    注意：这里圣灵所写的信，不是只给以弗所教会的，而是向众教会所说的话。这里“凡有耳的”，就是耳朵被开通，能够将当受的教训印在心上的人。伯36:10“他也开通他们的耳朵得受教训，吩咐他们离开罪孽转回。”赛50:5“主耶和华开通我的耳朵，我并没有违背，也没有退后。”可见，耳朵被开通的人，就是顺服上帝的，是将上帝的教训印在心上而脱离罪孽，从罪孽中转回的人。
     
    那么，对于听从主的责备而悔改，把主的教训听进心里去而得胜的人，耶稣有什么奖赏呢？祂说，我就要将上帝乐园中生命树的果子赐给他吃。我们知道，始祖亚当因为犯罪被逐出伊甸园，与生命树隔绝，经历死亡。耶稣就对以弗所教会以及众教会说，我要把你们带回到上帝的乐园，带到生命树下，让你们能够重返生命树，吃生命树上的果子。自从亚当被逐出伊甸园，人类所孜孜以求的梦想就在这里得以实现了，这是何等美好的应许！
     
    愿主帮助我们悔改，找回起初的爱心，归回纯正的道理，像主那样得胜，重返生命树！
     

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